Ирландия: новый вождь самой богатой страны мира

Отставка Лео Варадкара, который возглавлял консервативно-либеральное правительство Ирландии всего 15 месяцев, была крайне неожиданной. Сам 45-летний хозяин дворца на Меррион-стрит так толком и не объяснил её причины. Он лишь сказал, что перестал считать себя «наилучшей личностью» для того, чтобы возглавлять правительство.
Преемник Л. Варадкара на посту вождя консервативной партии «Гэльское племя» и премьер-министра страны определился быстро. Им стал 37-летний министр образования и науки Саймон Харрис. Ему суждено стать самым молодым в истории премьер-министром Ирландии.
Самый молодой премьер-министр
Саймон Харрис родился в посёлке Грейстоунс (графство Уиклоу) под Дублином. Будущий премьер-министр с детства был одержим стремлением служить обществу. В 15 лет, например, он стал деятельным участником движения за полноценную интеграцию в систему образования лиц, страдающих аутизмом, одним из которых был его брат.
С. Харрис поступил в Дублинский технологический институт, чтобы изучать журналистику и французский язык, но бросил вуз после 1-го курса ради участия в политике.
В 22 года он стал помощником консервативного сенатора (и будущего члена кабинета министров) Фрэнсис Фицджеральд. 23 года был избран депутатом ратуши родного посёлка и совета графства Уиклоу.
В 2011 г. в возрасте 24 лет С. Харрис был впервые избран в Дойл (нижнюю палату парламента) от консервативной партии «Гэльское племя».
В 2014 г. консервативный премьер-министр Энда Кенни назначил 27-летнего С. Харриса заместителем министра финансов. В этом качестве С. Харрис ведал общественными работами, государственными закупками и банками.
В 2016–2020 годах С. Харрис занимал в правительстве Э. Кенни должность министра здравоохранения.
Ирландцы в целом здоровая нация. Средняя ожидаемая продолжительность жизни в этой стране в 2021 г., по данным Всемирного банка, составила 82 года (в Швейцарии – 83 года, в Испании – 83, в Германии – 80, в Китае – 78, в США – 76, в России – 69 лет).
Но Х. Саймон нашёл возможности для приложения своей бурной энергии и на этом поприще. Сразу после вступления в новую должность он добился принятия правительственной программы «Здоровый вес для Ирландии: политика по борьбе с ожирением и план действий на 2016–2025 годы».
Новый министр здравоохранения справедливо решил, что залогом улучшения здоровья и качества жизни современных ирландцев является воспитание у них привычки к правильному питанию и борьба с лишним весом и ожирением, являющимся причиной огромного числа хронических заболеваний. Предложенная С. Харрисом программа должна способствовать, таким образом, не только оздоровлению нации, но и снижению нагрузки на систему здравоохранения.
С. Харрис также решительно поддержал легализацию абортов. Именно в период его руководства министерством 25 мая 2018 г. в Ирландии прошёл референдум, на котором 66% избирателей проголосовали за отмену конституционного запрета на искусственное прерывание беременности.
Именно С. Харрису, как министру здравоохранения, пришлось руководить борьбой с COVID-19 в самый тяжёлый, начальный период пандемии (1-я половина 2020 г.). Его самоотверженная работа в то время не осталась незамеченной ирландцами.
После выборов 2020 г. в Ирландии была сформирована коалиция консерваторов с либеральной партией «Солдаты судьбы». В последние 4 года С. Харрис занимал кресло министра образования и науки в кабинетах либерала Майкла Мартина и консерватора Лео Варадкара.
Пост министра образования и науки является ключевым для обеспечения конкурентоспособности и процветания постиндустриальных ирландских экономики и общества.
Ирландия обладает прекрасной системой как среднего, так и высшего образования. О высоком качестве знаний местных школьников свидетельствуют регулярные обследования ОЭСР в рамках Международной программы по оценке образовательных достижений учащихся (PISA).
Согласно Международному центру университетских рейтингов (ОАЭ), в число 2000 лучших вузов планеты входят 8 университетов из 5-миллионной Ирландии (и всего 20 университетов из 146-миллионной России).
На новом посту С. Харрис прославился новыми программами по увеличению доступности высшего образования для выходцев из небогатых семей.
Новый премьер-министр Ирландии известен как необычайно обаятельный человек, способный завоёвывать поддержку широких народных масс, и одновременно как блестящий полемист.
Оба эти качества понадобятся С. Харрису в самое ближайшее время, ведь Ирландия переживает жесточайший экономический кризис, а до очередных всеобщих выборов остаётся не более года.
Кризис
Ирландия начала погружаться в экономический кризис ещё во II квартале прошлого года, а уже в IV квартале её ВВП упал на 8,7 % по сравнению с тем же периодом 2022 г.
Причиной такого отчаянного положения стало необычайно неудачное для этой страны стечение обстоятельств.
Во-первых, окончание пандемии обернулось резким падением производства в ирландской фармацевтической промышленности – одном из главных секторов экономики страны.
Во-вторых, ухудшение отношений Китая с развитыми странами обернулось для ирландской электроники, в частности для производства микросхем, потерей значительной части этого обширного рынка.
В-третьих, кризисом сейчас поражена Англия с её безумными опытами по выходу из ЕС. У Ирландии теснейшие экономические связи с этой страной. Англия – крупнейший импортёр в Ирландию (25,5% общего объёма импорта). Англия – 3-е (после США и Германии) по значимости направление ирландского экспорта (9,1%).
В-четвёртых, в результате прекращения поставок нефти и газа из России (и ряда других потрясений) кризисом сейчас охвачена и Германия – ещё один важный торговый партнёр Ирландии, с которым Изумрудный остров связан сотнями технологических цепочек. Из Германии кризис распространился не только на Ирландию, но и на такие соседние постиндустриальные государства, как Финляндия, Австрия, Голландия, Швеция и Чехия.
Наконец, по ирландской экономике, входящей в еврозону, больно бьёт странная политика Европейского центрального банка (ЕЦБ) во главе с Кристин Лагард. Инфляционная волна, вызванная прекращением поставок энергоносителей из России и перебоями в цепочках поставок в результате пандемии, давно спала.
Инфляция в еврозоне в целом с октября 2023 г. не поднимается выше 3% (в самой Ирландии – 3,4%), а ЕЦБ с сентября прошлого года упрямо держит ставку на отметке в 4,5%. Дороговизна кредита сильно сдерживает хозяйственную деятельность предприятий и мешает началу восстановления ирландской экономики.
Насколько болезненно ощущает кризис рядовой ирландец?
Инфляция на острове уже вернулась к привычному уровню. Безработица, несмотря на кризис, равна всего 4% (исторический минимум 3%).
Ирландия – страна, где благодаря массированной системе перераспределения от богатых к бедным достигнут сравнительно низкий уровень неравенства по доходам. В 2019 г., по данным Всемирного банка, коэффициент Джини после уплаты налогов и перечисления трансфертов равнялся на Изумрудном острове всего 0,29 (в Турции – 0,39; в США – 0,39 (2020 г.); в Англии – 0,36; в Италии – 0,33; в Испании – 0,32 (2020 г.); во Франции – 0,3; в Германии – 0,29; в Польше – 0,28; в Словакии – 0,22 (2020 г.)).
Рядовой ирландец страдает не столько от безработицы, инфляции или социальной несправедливости, сколько от нехватки доступного жилья, что стало результатом огромного спроса на него со стороны высокооплачиваемых интеллектуальных работников, привлечённых в эту страну её недавним мощным экономическим подъёмом.
Вот в такой напряжённой обстановке вскоре поведёт на парламентские выборы ирландских консерваторов их новый вождь и премьер-министр Саймон Харрис. На них ему придётся схлестнуться с 54-летним вождём ирландских коммунистов из партии «Мы сами» Мэри Макдональд.
Михаил Зелёв, кандидат исторических наук