Как житель Пензенской области, чем Вы гордитесь более всего?
Можно гордиться позднесоветским прошлым – с 1955 по 1985 год, когда Пенза из очень провинциального города и область из очень провинциальной местности превратились в интересный и динамично развивавшийся технический, научный, промышленный центр с современной для своего времени архитектурой, системой высшего образования, технической интеллигенцией и квалифицированным рабочим классом.
Это было время модернизации, сменившееся демодернизацией в 1990-е годы. В этот позднесоветский период сформирована культурная идентичность Пензенской области через сплав мифологии, краеведения, истории, материализацию памяти и развития Пензы и области как пространства истории российской литературы и российского фронтира XVII века.
Вместе с этой отчасти противоречивой идентичностью продвинутого научно-технологического центра и неотъемлемой части глубинной истории страны всегда присутствовала идентичность мещанская, когда была готовность принимать только то, что лично понятно, и думать о самом простом и близком – обустройстве жилья, семьи и т. п.
В итоге, кажется, первые две идентичности во многом исчезли, а третья возобладала, чему способствовало изменившееся время.
На сегодня многие интересные памятники утрачены или разрушены (родник «Самоварник» в парке Белинского, памятник знакам зодиака напротив редакции «Пензенской правды» у Картинной галереи им. Савицкого), исчезли из актуального внимания.
Главный урон географической и историко-культурной идентичности Пензы нанёс чудовищный девелоперский ураган последних 20 лет. Он полностью разрушил ландшафтную атмосферу дореволюционного губернского города с его потаенными пространствами, уютом, духом прошлого.
Этого уже не вернуть никогда, так как за многоэтажками навсегда скрыт для зрителей прекрасный вид на склон Боевой Горы, а старые улицы города глубоко перепаханы новой застройкой, в которой нет ничего от архитектуры. Конечно, нужно современное и комфортное жилье, но, кажется, было множество возможностей строить его, не разрушая сложившиеся складки истории города. При этом многие районные центры в 1990-е годы впали в депрессивное состояние, из которого до сих пор не вышли, что заметно и по негативной демографической ситуации.
Считаю, что застройка ипподрома и в целом Западной Поляны подорвала очарование этого района, где пятиэтажные кирпичные дома периода оттепели и раннего Брежнева создавали его общее уникальное восприятие как живого памятника того времени.
Возможно, новая застройка Западной как элитного района была бы уместна, но только малоэтажными (не выше 5-6 этажей) зданиями в стиле скандинавского модернизма, как это сделано в Петрозаводске, например. Сегодня мне непонятно, как можно считать Западную элитным районом при наличии огромного числа тесно стоящих друг к другу железобетонных башен.
Из числа исторических лиц недавнего прошлого заслуживает внимания Георг Мясников, как тот, кто создал историко-культурную идентичность области для ее жителей. Еще интересный директор гимназии № 13 периода 1996–2000 гг., когда это был инновативный центр образования.
Из художников я бы вспомнил супружескую пару Анну Король и Николая Сидорова с их романтическим соцреализмом. Они писали Пензу и сельские пейзажи области 1960–1980-х как воображаемые, идеализированные, но и такие реальные, проникнутые духом эпохи.
Лично для меня очень важными были пензенские рок-группы и рок-музыканты 1990-х гг. Это недооцененные «Кенгуру» по главе с Юрием Козловым, «Глупая девушка» во главе с Андреем Черкашиным, «Сдача Бреды», «Аквабитл» и любопытный коллектив из 2000-х «Унесенные ветки» с их лидером Сергеем Кондратьевым.
Из литературы были забавные ужастики Романа Волкова в цикле «Легенды школы № 4 г. Пензы», а также я считаю очень важным, что в нашем городе живет замечательный поэт Владимир Навроцкий.
Что Вы хотите увидеть в нашей области построенным или созданным в ближайшие 3–5 лет?
Хотелось бы увидеть креативные кластеры, подобные тому, какие есть в Москве («Винзавод», «Флакон») или в Самаре («Дом 77»), в Туле («Октава») и в других городах. Эти пространства важны, так как своим наличием создают если не место мечты, то место воображения, чего так не хватает Пензе. Да, мне кажется, городу и области перестало хватать воображения, что было даже в непростые 1990-е. 
Западная Поляна вид с телевышки. 3 апреля 1997 г. Фото Олега Санталова
Но, кажется, в Пензе и некому их наполнять, и нет запроса жителей на такие интересные, неординарные и отчасти провокативные пространства. Как будто творческая, андерграундная жизнь в городе почти вымерла. Даже 30 лет назад современные художники, рок-музыканты, актеры были заметнее. Но потом разъехались, испарились, исчезли.
Пока вижу немного жалкие попытки имитировать креативную энергию, но ее нет. Нет ощущения, что это действительно нужно городу и области. Слишком сложно, слишком непохоже и вызывающе.
Что Вы хотите пожелать руководителям области: губернатору, премьеру, министрам? Каких решений на благо области ждете от них?
Уже ничего не жду. Многого не поправить. А многое невозможно директивно, если у самих жителей отсутствует запрос.
Роман Абрамов
15 января 2024 г.
