Само здание нового корпуса расположено по адресу ул. Белинского, 8. У него своя длинная история. Раньше это было здание присутственных мест (места для ожидания, информирования, приема граждан в органах государственной власти и местного самоуправления – прим. авт.), потом здание казённой палаты, председателем которой в 1864–1866 годах был известный писатель Михаил Салтыков-Щедрин.
В современной истории до недавнего времени здание принадлежало библиотеке им. Лермонтова и в нём располагалось фондохранилище.
Краеведческому музею в пользование здание передали в марте 2023 г. по инициативе губернатора Олега Мельниченко: «Когда встал вопрос о реконструкции, было однозначное решение, что здесь должен разместиться именно Краеведческий музей. В центре Пензы располагается «исторический треугольник», соединяющий Литературный и Краеведческий музеи, Картинную галерею и Губернаторский дом, Епархиальное управление и Спасский кафедральный собор, совсем рядом – Музей одной картины и здание Законодательного, бывшего Дворянского, Собрания».
Здание выдержано в стиле классицизма. Главный и дворовый фасады имеют симмет-ричную композицию, средняя часть выражена треугольными фронтонами. Кровля – железная, козырьки – металлические кованые. Встретила автора «УМ» Лариса Панова, заведующий отделом музея. Она согласилась провести для автора индивидуальную экскурсию по всем экспозициям нового корпуса.
Главной изюминкой нового корпуса стала выставка «А не пензяк ли я?», созданная благодаря грантовой поддержке благотворительного фонда В. Потанина (см. статью автора об этом «Проект краеведческого музея: ревизия пензенской идентичности» на сайте «УМ», № 933).
Проект был направлен на раскрытие пензенской идентичности, и работа по созданию выставки велась с марта этого года. Сейчас проект наконец получил материальное воплощение: шесть залов, каждый из которых раскрывает посетителю свой аспект нашей городской идентичности.
Первый из них – «Чердак памяти». В этом зале работники музея собрали вещи, которые у многих пензенцев лежат на чердаке. Это и велосипед с завода им. Фрунзе, и латунный самовар, который выступает своеобразным символом купечества, и один из первых компьютеров «Сура», который тоже производился на пензенской земле. 
Зал «чердак памяти»
С каждым из экспонатов зала связана какая-то городская легенда, а также много личных историй.
«Суть в том, что эти предметы касаются очень многих пензенцев, но каждого по-своему. Кто-то придёт, взглянет на велосипед и вспомнит, что, проезжая именно на таком по Московской, его дедушка впервые увидел его бабушку», – поясняет Лариса Панова.
Как раз для сбора таких личных историй у каждого экспоната имеется этикетка с QR-кодом, перейдя по которому можно добавить своё описание к предмету. И оно после проверки работниками музея имеет большой шанс появиться в выставочном зале. 
Пенза через свет
Второй зал посвящен словам и идеям. Посетителю предлагается присесть на удобное кресло и почитать собранные воедино слова и идеи, которые высказывали известные люди. В этом же блокноте содержатся и цитаты простых людей – жителей города. Можно оставить и своё мнение: либо в электронном, либо в бумажном варианте.
В третьем зале Лариса Панова предложила внештатному автору «УМ» поближе познакомиться непосредственно с горожанами – теми, кто населял Пензу в разные эпохи. Через специальные окошечки в стене можно окунуться в историю: увидеть орудия труда первопоселенцев, одежды разных времён. Идея здесь в том, чтобы задуматься, какую роль ты сам играешь в истории города. Ну а ещё можно сфотографироваться в ряду известных горожан.
Выставка Почетные граждане Пензы
В четвертом зале раскрывается категория времени для жителей города. Здесь представлены различные его маркеры, причём не только такие вполне банальные, как часы, но и, например, лыжи: если их доставали из кладовки, значит, наступала зима. Здесь же этюдник художника, который означает начало теплого времени года и пору пленэров. Наконец, резная шкатулочка с украшениями: когда она открывалась, для пензенской девушки наступало время быть красивой. Предлагается посетителям в этом зале также задуматься о том, как время влияет на их жизнь, какие периоды в ней особенно важны.
Открытое фондохранение
Пятый зал раскрывает отдельные районы и локации Пензы. На большой карте города каждый посетитель может оставить свою заметку, например подписать свой дом или обвести любимый институт. Здесь же стоят шахматы и шашки, которые напоминают, как раньше горожане собирались во дворах и проводили время за играми. 
карта Пензы по районам
В центре шестого зала находится обычный стул. Обычный он, впрочем, лишь визуально, а вот для историков этот объект очень важен: именно на таком стуле сидел Александр I во время своего приезда в Пензу. Позже он скажет, что «Пензенская губерния благословенная», «имеет местоположение чрезвычайное», и посетителю работники музея предлагают задуматься, что же побудило государя на такие добрые слова. Помочь в этом должны цвета и текстуры Пензы, представленные в специальном полукруге, а также различные источники света – от древних до современных.
Помимо экспозиции, в каждом зале на стене размещены специальные лабораторные вопросы, на которые посетителям предлагается ответить в социальных сетях или на бумаге, чтобы расширить выставку, помочь её развитию.
«У посетителей выставка вызывает небывалый интерес – уже некуда бронировать посещения», – делится успехом Лариса Панова.
Впрочем, «А пензяк ли я?» – не единственная изюминка нового корпуса. Впервые за историю краеведческого музея были созданы залы открытого хранения. В них расположены предметы, которые давно или вовсе никогда не выставлялись, но могут представлять интерес для посетителей. Так, сейчас в трёх залах представлены лоскутная живопись, деревянная скульптура, целая коллекция самоваров и произведения, созданные в технике лозоплетения.
«Некоторые предметы у нас давно не могут найти свою экспозицию, а показать их хочется. Поэтому и нашли такой вариант. К тому же посетители через такие залы могут познакомиться поближе с работой фондохранителей», – рассказывает Лариса Панова.
Открыты в новом корпусе также выставки, посвящённые известным гражданам города Пензы, этнографии нашего региона, 80-летию кукольного театра, а также выставка археологических памятников Пензы.
В целом описать новый корпус хочется как современный музей, который старается идти в ногу со временем и ищет свой путь к сердцу туристов и горожан.
Даниил КУЗЬМЕНКО
Фото автора
