Семейная распря

В 1957 г. молодой горец, офицер ВВС Хафез аль-Ассад женился на девушке с побережья по имени Аниса Махлуф. Казалось, это прекрасная пара. Ассад был честолюбив, а Махлуфы были влиятельным семейством.
После того как Ассад совершил в 1970 г. переворот, оба клана управляли страной как семейным предприятием, выведя свою известную лишь посвящённым мусульманскую секту алавитов с задворок в центр политической жизни Сирии.
Но полвека спустя партнёрство распалось. В серии видеороликов в Facebook богатейший магнат Сирии Рами Махлуф обвинил своего двоюродного брата и сына Хафеза президента Башара аль-Ассада в том, что тот конфисковал его активы.
Махлуф даже пожаловался без тени иронии на то, что кровавые силы безопасности, которые он так долго финансировал, обращались с его сотрудниками «бесчеловечно» и «покушались на свободу людей».
Удача отвернулась от Махлуфа. Смерть Анисы в 2016 г. лишила его клан защиты. Махер аль-Ассад, младший брат президента и командующий Республиканской гвардией, захотел прибрать к рукам деловую империю Махлуфа.
Жена президента Асма стремится к усилению могущества собственного клана и улучшению перспектив своего 19-летнего сына Хафеза. В своём последнем видеоролике Махлуф, по-видимому, обвиняет именно её в своих несчастьях.
Но главная причина падения Махлуфа заключается в потребности президента в деньгах после 9 лет войны, опустошившей страну.
В декабре правительство начало захват активов предпринимателя, сославшись на «таможенные нарушения».
Месяц назад власти добрались и до крупнейшего алмаза в короне империи Махлуфа: головорезы совершили налёт на Syriatel – крупнейшего оператора мобильной связи в этой стране. Старшие управляющие были арестованы, а государство потребовало уплатить 170 млн долл. за лицензию. Ассад назвал всё это частью своего антикоррупционного курса.
Обычно режим вставляет пистолет в рот тех, кто доставляет ему проблемы, и называет это самоубийством.
Но история с Махлуфом – это особый случай. Его клан больше, чем клан Ассада. Он является представителем могущественного племени хаддадин. Махлуф добивался его расположения на протяжении всей войны.
В 2012 г. он создал ассоциацию «Бустан». Это благотворительный фонд с вооружённым крылом, призванный защищать и помогать соплеменникам Махлуфа. Он обеспечивал их едой, медицинским обслуживанием, работой до тех пор, пока в прошлом году Ассад не стал сдерживать его деятельность.
Твердолобые алавиты оплакивают падение Махлуфа, которого считали своим защитником. Кое-кто думает, что президент покинул их секту ради близких к его жене торговцев-суннитов (она тоже суннитка).
Многие алавиты потеряли своих близких, сражаясь за Ассада. Их приводит в ужас одна мысль о том, что он отдаст военную добычу суннитам, многие из которых восстали против него.
«Алавиты чувствуют угрозу и будут объединяться вокруг Рами, – говорит помощник Махлуфа. – Если за ним придут [силы безопасности], то они рискуют подорвать устойчивость режима».
Иран, поддерживающий режим, смотрит на всё это с тревогой. Махлуф «всегда был близок к персам, – говорит его помощник. – Он сложил все яйца в персидскую корзину».
Однако у самого Ирана большие проблемы. Убийство в январе Кассема Сулеймани, командующего зарубежными операциями, и растущие финансовые трудности Тегерана крайне осложняют для него задачу сохранения своих позиций в Сирии.
Израиль наращивает воздушные удары по персидским базам в Сирии и говорит, что персы отступают.
Россия, которая тоже поддерживает Ассада, возможно, не против того, чтобы Иран ушёл. Она хочет, чтобы её собственные компании заработали солидный куш на контрактах по восстановлению Сирии.
Противовоздушная система С-300, которую русские предоставили сирийскому режиму, похоже, так никогда и не использовалась для борьбы с еврейскими ракетами.
Аналитики говорят, что Россия не возражает против ударов по позициям персов, а, может быть, даже способствует им.
Она также ввела свои войска в важные для персов районы и отстранила Тегеран от участия в переговорах по поводу судьбы Северной Сирии, где часть территории контролируют повстанцы, поддерживаемые Турцией, а курды пытаются сохранить своё протогосударство.
В условиях, когда режим оказался в замешательстве, кое-кто полагает, что Ассад будет в большей степени готов к политическому урегулированию с повстанцами.
Россия хочет такого урегулирования, чтобы убедить западные державы помочь в финансировании восстановления Сирии.
Согласно одному (оптимистическому) сценарию, Ассад мог бы принять новую конституцию, согласно которой часть полномочий накануне намеченных на следующий год президентских выборов была бы передана премьер-министру, который должен быть устраивающей всех фигурой.
Хорошо, если так. Но Ассад выглядит таким же непримиримым, как всегда. Русские дипломаты изображают его как непослушного клиента. В русских средствах массовой информации нарастает критика в его адрес. Передают, что даже президент Владимир Путин предпочёл бы иметь дело с кем-нибудь другим.
Но никакой альтернативы не предвидится. Неважно, какое отвращение вызывает Ассад у своих союзников и своего собственного народа. Им придётся ещё долго терпеть его.
The Economist, 16 мая 2020 года.