На Лазурном берегу

Начало путешествия
16 июля мы всей семьёй, впятером, вылетели в Женеву, собираясь оттуда на машине доехать до небольшого французского курорта Сан-Рафаэль. Ездили сами, без турагенств. Решили взять билеты до Швейцарии потому, что так получалось выгоднее: это был самый недорогой вариант перелёта. На оформление Шенгенской визы потребовалась всего неделя.
В Женеве нас встретили родственники на автомобиле. Мы немного покатались по городу: посмотрели архитектуру, природу, полюбовались аккуратностью и чистотой. На улице был небольшой дождик и немного прохладно, но по ощущениям вполне комфортно. Из женевских зданий нас больше всего поразила штаб-квартира ООН, мимо которой мы проезжали. Ребят особенно впечатлил огромный фонтан, где столб воды поднимается примерно на 100 метров!
Познакомившись с Женевой, мы отправились в Гренобль – французский город в Альпах. Там переночевали в гостинице и поехали дальше на юг.
Дорога до Сан-Рафаэля заняла целый день. В основном ехали по бесплатным трассам и только под конец пути выехали на платную, где цена зависит от километража. Отличия между французскими дорогами заключаются не только в этом. По бесплатным ездить гораздо интереснее: можно останавливаться, чтобы посмотреть старинные замки, иногда появляющиеся на пути. На платных автомагистралях останавливаться нельзя.
Повсюду есть супермаркеты, хорошо организованные площадки для парковок, очень цивилизованные. Мусор выбросить – тоже не проблема, везде стоят три ящика: для еды, бумаги и пластика. К сортировке здесь относятся серьёзно.

Сан-Рафаэль
Курортный городок, куда мы приехали, небольшой. Из его истории любопытны факты о пребывании в Сан-Рафаэле Наполеона. Сначала император остановился здесь по пути в Египет, а в другой раз – в ссылку.
Это место нам сразу очень понравилось. Сняли домик с камином, барбекю и двумя террасами всего за 2000 евро. Из расчета на 10 человек это не очень дорого. Около дома росли пальмы. Можно было поставить раскладушку прямо под дерево и отдыхать, наслаждаться жизнью.
До Лигурийского моря мы добрались только на второй день. Это действительно лазурный берег – вода именно такого цвета, очень чистая. Дети ловили крабов, которые там очень шустрые. Вообще, на пляже много живности. Ещё ребята насобирали там кучу кедровых шишек с орешками.
Пляж песочный, горячий песок весь блестит и даже искрится на солнце, а во время ветреной погоды разлетается во все стороны, создавая небольшую песчаную бурю. Даже в середине июля климат мягкий и благоприятный, жары нет. Вода приятно бодрит, в море можно долго находиться, не напрягаясь.
Детей можно отправить на аттракционы. Рядом есть специально нанятые люди, которые присмотрят за ребятами, позанимаются с ними. Отдых с детьми там достаточно спокойный, семьями приезжают многие.
Также детям понравилось в аквапарке. Он испанский, один из сети, распространённой по всей Европе. Мальчикам запомнилась больше всего крутая горка с резким прямым съездом и ещё одна, похожая на косичку. Везде ужасная очередь, но её можно избежать, если купить за 10 евро VIP-билет, который даёт тебе право на отдельные круги. Лежаки на территории аквапарка тоже платные, но есть лужайки, на которых даже лучше.
Нашей компании, как детской, так и взрослой, понравилось катание на багах по лесной грунтовой дороге. Столько эмоций! Это маленькие двухместные машинки, куда по идее пускают только взрослых с водительскими правами и детей от 12 лет. Однако если 11-летний ребенок просто скажет, что ему 12, а взрослый – что у него есть права, то поверят на слово и проверять не будут.
Кстати, о машинах. По городу везде стоит ограничение 50, а кое-где и 30 км/ч. Движение размеренное и неторопливое, пробок почти нет, а если и появятся, то это не воспринимается как что-то раздражающее, нормально проезжаются. Только на светофорах стоять нужно долго – 3 минуты.
Несмотря на всё это, Сан-Рафаэль не назовешь популярным курортом. За всё время мы всего пару раз слышали русскую речь. По-английски тоже сравнительно мало кто говорит, приходится изъясняться на ломаном французском, а ещё больше – жестами.
Например, когда туристы сами выбирают ингредиенты для пиццы, повару часто приходится показывать продукт с вопросительным выражением лица: «Гриб? Помидор?» Но там к этому привыкли и ко всем относятся дружелюбно. Народ доброжелательный везде: пешеходов пропускают, а те благодарят; если спросить дорогу, то обязательно покажут. Простые люди. Языковой барьер напрягает только тем, что трудно без знания языка передать эмоции – в основном положительные, конечно.
Из Сан-Рафаэля мы привезли вино местного производства. В принципе, там для любых покупок в июле как раз подходящий сезон, потому что идут распродажи. Однако жизнь во Франции настолько дорогая, что любые продукты и вещи гораздо выгоднее покупать у нас.
Сен-Тропе и Монако
В конце своего путешествия мы выезжали в город Сен-Тропе и в карликовое государство Монако, граничащее с Францией.
В популярный курорт Лазурного берега Сен-Тропе мы приехали целенаправленно, чтобы увидеть его блеск и богатство. Там действительно много бутиков, домов моды, всё очень шикарно и очень дорого. Если желания совпадают с возможностями, то вы можете покататься на яхте. А вот пляжный отдых там вряд ли будет лучше, чем в Сан-Рафаэле. Больше всего в этом городе нам понравился маяк – красивый и современный, а рядом с ним стоит средневековый замок.
Монако впечатлило нас больше. Хотя бы тем, что это пока единственное государство из тех, что мы видели, площадь которого может охватить одна фотография. При этом у страны есть армия в 80 человек и 200 полицейских. Они, кстати, настоящие красавцы – видно, что хорошо тренированные. Находясь в Монако, невозможно не увидеть дворец князя (или принца), мимо него проходят все – как местные, так и туристы. Около дворца чеканит шаг солдат с автоматом.
Город-страна строится либо вверх, либо вниз, под землю. Всю территорию можно обойти за пару часов. Из-за того, что так мало места, найти удачную парковку оказалось трудной задачей. Где-то наша машина не подходила по габаритам, где-то был зарезервирован весь первый этаж и надо было спускаться на четвёртый. В итоге мы поставили автомобиль на стоянку для инвалидов. Пришли к выводу, что в Монако нужно обязательно чётко представлять, куда едешь.
Посетили Океанографический музей Монако, где в своё время работал Жак-Ив Кусто. В музее впечатлил гигантский скелет кита. Также все были в восторге при виде огромных акул, которых можно даже потрогать сверху, когда они проплывают мимо. Рядом с акульим аквариумом есть табличка, поставленная специально для русских, и это единственная русская надпись, виденная нами в Монако. Там написано что-то вроде: «Не пытайтесь вытащить акулу, не трогайте акулу за хвост». В музее многих рыб можно купить, даже акул. Океанариум расположен на краю горы, и с него открывается красивый вид вниз, прямо на море.
Хотя Монако находится на побережье, купаться там негде: море забито яхтами. Один лайнер вообще был размером с 10-этажный дом. На пляже, правда, стоит бассейн, но это ведь совсем не то, что нужно туристам.
В Монако очень вкусная еда – шоколад, мясо, морепродукты. Мидий, например, приносят целую кастрюлю, нечищеных, но хороших. Молочная продукция не особенно понравилась, на любителя. Много сыров местного производства, от дешёвых до элитных. Детям понравится мороженое.
На обратном пути мы проезжали два самых известных и богатых курорта Лазурного берега – Канны и Ниццу. Там гораздо больше туристов, чем в Сан-Рафаэле, но этот уютный городок всё равно понравился нам больше.