6 апреля 2022 г. было официально объявлено о смерти лидера Либерально-демократической партии России Владимира Жириновского. По слухам, последнюю неделю политик находился в состоянии комы. А причиной смерти стал быстрый отек легких, сопровождающийся их прогрессирующим некрозом.
8 апреля в Колонном зале Дома Союзов состоится прощание с умершим. По иронии судьбы несколько месяцев назад этот зал был забронирован Жириновским на этот самый день для студенческого бала, который должен был стать завершением конференции, организованной созданным политиком Институтом мировых цивилизаций.
Смерть Жириновского породила споры о его роли в российской политике и политическом наследии. Большинство оценок связано с неординарностью, артистизмом и высоким уровнем образования партийного лидера. С этими оценками трудно не согласиться. Но являются ли они исчерпывающими?
Будучи студентом Института восточных языков (сейчас это Институт стран Азии и Африки), Владимир Жириновский записался для поднятия уверенности в себе в студенческий драмкружок. Единственной более-менее существенной ролью, которую он там сыграл, стала роль в постановке пьесы-памфлета Бертольта Брехта «Карьера Артуро Уи, которой могло не быть».
Злые языки говорили позже, что вся последующая жизнь Жириновского стала воплощением этого единственного театрального опыта абсолютно во всем, что его окружало, будь то в политической жизни, будь то в поведении на публике, будь то в общении с журналистами.
Перед пишущей братией, впрочем, политик часто представал в образе уставшего от игры актера. И даже жаловался на то, что не может быть самим собой, общаясь с людьми во время политической работы. При этом порой создавалось впечатление, что ироничный стиль поведения доставляет ему удовольствие, подпитывая жизненную энергию.
Осенью 2007 г. мне довелось вместе с Жириновским вручать со сцены награды номинантам выставки «Пресса». Один из региональных главных редакторов, упомянутых в программе, не смог приехать. И получать награду вместо него на сцену поднялся его заместитель. Но в программу изменения внести не успели. И Жириновский назвал награждаемого именем его шефа. Кто-то из-за спины попытался исправить ошибку политика.
На что тот, ни на секунду не замешкавшись, уверенным тоном заявил: «Да что я, не вижу, что ли, кто это такой! Конечно же, это…». И дальше назвал награждаемого правильным именем.
А удачный каламбур как будто вдохнул в Жириновского жизненную силу. Еще минуту назад он выглядел уставшим от жизни человеком, приехавшим исполнить роль статиста. И вдруг все поменялось. Спина распрямилась, глаза заблестели. Передо мной был совершенно другой человек. Журналистам, впрочем, Жириновский иногда жаловался, что такая эпатажная манера общения отнимает у него немало сил.
В парламентскую политику Владимир Жириновский вошел в декабре 1993 г., во время выборов в Государственную Думу первого созыва. Тогда возглавляемая им Либерально-демократическая партия России внезапно заняла 1 место, получив 23% всех мандатов. У Государственной Думы было гораздо меньше полномочий, чем у распущенного накануне выборов Верховного Совета. А возглавляемая Жириновским ЛДПР демонстрировала типичные черты партии-спойлера. Тем неожиданнее, на первый взгляд, был ее успех на выборах. Владимир Жириновский явно пытался перетянуть на себя симпатии левого электората, используя для этого шумные акции.
Жителям Москвы он запомнился тогда многочасовыми манифестациями у «Матросской Тишины» с требованием освободить бывших членов ГКЧП. А на собрания региональных отделений ЛДПР валом валили «униженные и оскорбленные».
Осенью 1993 г. мне пришлось побывать на одном из таких собраний в Пензе, основной тон на котором задавали бывшие офицеры, требовавшие помочь им добиться от местных чиновников положенных по закону льгот и выплат. Жириновский и сам во время своих региональных турне с удовольствием участвовал в таких мероприятиях, где было много эпатажа, несбыточных обещаний и панибратства с «простым народом». 
Владимир Жириновский в Пензе. 26 мая 2001 г. Фото Олега Санталова
Жириновский любил подчеркивать свою связь с народом, рассказывая о бедном детстве в многодетной семье и демонстрируя детские фото «в обносках». Объясняя свое поступление в престижный Институт Азии и Африки, политик выражал благодарность Хрущеву, указавшему принимать в московские вузы немного бедных детей из провинции.
Владея несколькими иностранными языками, Жириновский на публику неоднократно называл совершенствование лингвистических знаний пустой тратой времени. «Все есть на русском», – заявлял политик. Добавляя иногда, что «не надо заставлять детей учить английский»: «Пускай, лучше изучают автомат Калашникова. И тогда скоро весь мир заговорит по-русски».
Другим фирменным приемом привлечения внимания к своей персоне Владимир Жириновский избрал оскорбление оппонентов. Именно он ввел в обиход традицию политического обливания, выплеснув стакан с соком в лицо Борису Немцову в июне 1995 г., во время передачи «Один на один». Немцов в долгу не остался. А вскоре традиция политического обливания вошла в моду. Первыми эпигонами стали актер Михаил Боярский и ведущий «Поля чудес» Леонид Якубович, облившие друг друга в том же году в эфире шоу «Белый попугай».
Иногда для публичных оскорблений Жириновский привлекал сотрудников охраны. Так, в декабре 2008 г. в эфире ток-шоу «К барьеру» он потребовал от охраны вывести из зала своего оппонента Бориса Надеждина и оторвать ему голову.
За показной агрессивностью и общением в стиле вежливого и не очень хамства без труда прочитывалась аудитория избирателей, на которую все это и было рассчитано. Люди закомплексованные, неуспешные, с большим потенциалом скрытой агрессивности, заменяющей им чувство внутренней свободы. Человеческий тип, возникший в стране в результате реформ, давших формальную свободу без реального права собственности.
Особой темой в борьбе за внимание такой аудитории у Жириновского стало обсуждение секса. В самом начале политической карьеры он заявлял, что у него было 200 женщин, и обещал «каждой одинокой женщине – по мужчине», а «каждому мужчине – по дешевой бутылке водки».
Но позже, в начале 2014 г., политик потребовал ограничить частые половые связи молодежи и призвал к введению нормы не чаще 3-4 раз в год. Заодно предложил молодым не пить, не курить и отказаться от мяса в рационе. В 1998 г. под авторством Владимира Жириновского и Владимира Юровицкого выйдет книга «Азбука секса». Где авторы не только представят личные советы о том, «как лучше», но и рассмотрят проблемы секса с точки зрения экономики.
Умение нравиться «человеку от земли» было отличительной особенностью Владимира Жириновского. Избиратели ЛДПР всегда голосовали за фигуру ее партийного лидера, а не за программу, написанную по принципу «за все хорошее и против всего плохого».
Жириновский охотно общался с людьми на массовых мероприятиях. Одним из них традиционно был ежегодный Фестиваль российской прессы на Поклонной горе. Лидер ЛДПР приезжал туда обычно в сопровождении кого-нибудь из молодых депутатов. Регулярным гостем Фестиваля был и Геннадий Зюганов.
Бросалась в глаза разница в ритуале общения двух политиков. Зюганов комфортно чувствовал себя в окружении народа. Любой мог подойти к нему и попросить автограф на одну из книг, обычно раздававшихся гостям фестиваля в павильоне КПРФ.
А попытка приблизиться к Жириновскому на расстояние вытянутой руки вызывала немедленную реакцию охраны, просившей сделать шаг назад. Лично политик общался лишь с теми, кого сам выбирал в толпе.
Поведение охраны Жириновского в последние годы жизни политика все чаще становилось притчей во языцех. Случайно оказавшиеся в Думе очевидцы бывали шокированы тем, как охрана Жириновского оттесняет людей от лифта перед тем, как туда войдет лидер ЛДПР.
Жириновский всегда был наиболее частым героем «баек о депутатах». Летом 2017 г. одну из таких баек я услышал в исполнении своего коллеги по медиарынку в лифте Госдумы. Завершилась она шутливым предположением, что Жириновский «и в туалет, наверное, ходит с охраной». При нашем разговоре присутствовал Василий Власов, тогда самый молодой депутат Думы. Ему явно не терпелось вставить свои пять копеек. И, выходя на своем этаже, он бросил через плечо как наболевшее: «В туалет он ходит без охраны».
Некоторые политологи, говоря о политическом успехе Жириновского, намекали на его связи с органами госбезопасности, сложившиеся якобы еще в студенческие годы. Сам Жириновский связывал эти слухи с тем, что некогда председатель КГБ Крючков рекомендовал Горбачеву молодого политика и его партию как патриотов и людей, полезных для государства.
В выражении своих внешнеполитических взглядов Жириновский всегда выступал в роли сторонника имперской политики. Многие партийные заседания политик начинал с указкой у карты, рассказывая о положении России в мире. Известна его крылатая фраза о русском солдате, который омоет свои сапоги в Индийском океане. Но было и множество других, более конкретных. Например, он призывал признать независимость Курдистана, что, по его мнению, должно привести к распаду Турции.
Жириновский – человек, первым продемонстрировавший России, что публичная политика в современном мире – это прежде всего шоу. При этом он любил подчеркивать журналистам свою самобытность и отсутствие профессиональной артистической подготовки. Упоминая лишь, что его дополнительной специальностью в вузе была «спецпропаганда».
Жириновский неоднократно заявлял, что в Либерально-демократической партии есть как минимум четыре политика, которые без труда смогут его заменить: Лебедев, Диденко, Дегтярев и Нилов (первый – родной сын Владимира Жириновского).
Но уже сегодня очевидно, что ЛДПР без Жириновского – политический труп. В партии нет лиц, соразмерных по харизме ушедшему политику. Что не исключает того, что какое-то время партия будет существовать. Начиная со следующего политического сезона, шансы ЛДПР остаться в Госдуме становятся призрачными. Партийные соратники Жириновского это прекрасно понимают, уже начиная с другими партиями и общественными движениями переговоры о своей личной судьбе.
О мертвых или хорошо, или никак. Но трудно не согласиться с мнением тех политологов, кто заявляет, что за 30 лет существования новой России ЛДПР не смогла реализовать ни одного обещания, публично данного избирателям.
В чем же тогда состоит феномен Жириновского как политика? Почему до последнего дня находились люди, готовые за него голосовать?
Все познается в сравнении. Отечественная политическая повестка дня сегодня крайне небогата яркими политиками, в отличие от повестки дня 1990-х, когда на политической сцене блистали яркие самородки. Такие как Василий Шандыбин, например.
На фоне нынешних Жириновский до последнего дня выглядел человеком более чем харизматичным. Каждое его выступление превращалось в яркое шоу. Пусть даже за словами никогда не следовало дел. Но ведь их и изначально не планировалось. А так – не догоним, хоть согреемся.
Владимир Дворянов, кандидат исторических наук, г. Москва
